Descenso en la Recaudación de los Casinos Estatales
Durante 2026, los casinos administrados por el Estado de Mendoza experimentaron una disminución notable del 40,4% en sus ingresos. Este fenómeno se da en un contexto de cierre del Casino Zona Este, el cual contribuía con aproximadamente el 33% de las máquinas tragamonedas estatales. Las cifras del Sistema de Acceso Público a la Información y Observatorio de Juegos revelan que el beneficio mensual promedio de estas salas cayó de AR$1.785 millones (US$1,1 millones) a AR$1.064 millones (US$693.160) entre enero y agosto. Este descenso refleja no solo el cierre de una sala clave, sino también un cambio en las preferencias del consumidor hacia el juego online. Según el IPJyC, el cierre del Casino Zona Este fue un catalizador para reestructurar el sector debido a su alta participación en la recaudación.
Transformación del Instituto Provincial de Juegos y Casinos
La caída en los ingresos de los casinos estatales de Mendoza está ocurriendo en paralelo a una importante reestructuración del Instituto Provincial de Juegos y Casinos (IPJyC). Esta reestructuración se consolidó con la Ley 9.718, proporcionando herramientas como retiros voluntarios y reubicaciones. Hasta el momento, alrededor de 105 empleados han optado por el retiro voluntario, y este número podría superar 120, reduciendo un 26% la plantilla del Instituto. Con cerca de 460 trabajadores inicialmente, el IPJyC busca ajustar su tamaño para responder a las nuevas dinámicas del mercado de juegos. La reorganización del personal es vista como una medida esencial para enfrentar no solo la caída de ingresos, sino también para posicionarse mejor frente al avance del juego online.
Cierre y Impacto de los Juegos de Paño
El cierre de los juegos de paño, como parte de la reforma del IPJyC, ha tenido implicaciones significativas. El 5 de agosto, el sector dedicado a esta modalidad en el Casino Central cerró sus puertas, dejando a 82 empleados en disponibilidad. El rendimiento de los juegos de paño fue insuficiente para cubrir costos, generando solo el 29% de los salarios necesarios. En contraste, las tragamonedas, altamente rentables, han dominado las preferencias de los jugadores. En julio, los juegos electrónicos generaron un beneficio de AR$1.099 millones (US$716.000) comparado con los apenas AR$45,6 millones (US$29.707) de los juegos de paño. Esta tendencia resalta el cambio en los hábitos de los consumidores, quienes migran cada vez más hacia opciones digitales.
El Auge del Juego Online
El crecimiento del juego online está afectando significativamente las operaciones de los casinos presenciales en Mendoza. El IPJyC ha identificado un cambio en los hábitos de los consumidores, quienes prefieren la conveniencia y accesibilidad de las plataformas online. Este cambio en el comportamiento del jugador está motivando una transformación en la estrategia de los operadores presenciales. Los casinos estatales están perdiendo cuota de mercado, lo que obliga al regulador a repensar su enfoque y adoptar tecnologías modernas para competir en un entorno digital. Esta transición no solo se refleja en la reducción del personal, sino también en una probable reevaluación de los servicios y experiencias ofrecidas en las instalaciones presenciales.
Conclusión y Perspectivas Futuras
La significativa caída en la recaudación de los casinos estatales de Mendoza destaca la necesidad de adaptarse a cambios estructurales en el mercado de juegos. Con el cierre del Casino Zona Este y una creciente inclinación hacia el juego online, el IPJyC está en un proceso de transformación y optimización de recursos. El futuro del sector en Mendoza dependerá de cómo los reguladores y operadores aborden estos desafíos, equilibrando la oferta presencial con las demandas digitales. Esta situación podría servir como un caso de estudio para otros mercados latinoamericanos que enfrentan desafíos similares ante el avance del juego online.